Før Sandnes-Bergen

Det er Vår Energi Arena Sandneshallen som gjelder søndag 25. oktober 2026 kl. 17:00, når vi i Idrettslaget Bergen Håndball går i gang med enda en viktig runde i seriespillet i Elkjøp-ligaen. For Sandnes er dette mer enn en vanlig ligakamp: de spiller med ryggen mot veggen, foran egne folk, og med et sterkt behov for å få betalt for alt arbeidet de har lagt ned så langt.

Vi kommer fra en periode som har svingt. Seieren borte mot Drammen viste hvor høyt tak vi har når vi treffer på tempoet i kontringsfasen og står kompakt bakover, men hjemmetapet mot Fjellhammer minner oss samtidig om at marginene blir brutale hvis vi mister flyt i etablert angrep. Sandnes har på sin side hatt en tung poengfangst, men utviklingen deres har pekt oppover underveis i sesongen. Og et lag som er presset, kan også bli farlig, spesielt i egen hall.

Innbyrdes har vi et ferskt minne å lene oss på. I forrige møte dro vi fra og vant 31–23. Det er nettopp slike resultater som tenner revansjelysten hos et hjemmelag som trenger en kveld å bygge identitet på. Psykologien før avkast er enkel: Sandnes må ha en fulltreffer, mens vi må tåle at de kommer ut med høyt tenningsnivå, aggressive taklinger og et publikum som lever med hvert eneste frikast og hver eneste utvisningsperiode.

Hos Sandnes er det særlig tre navn vi må ha kontroll på. Emil Borg Rodahl står for mye av initiativet i bakrommet og liker å gå på kraftfulle gjennombrudd når det åpner seg mellom toere. Lars Thomas Line er en kantspiller som lever av rytme og tempo, og får han et par tidlige nettkjenninger kan Sandnes få den troen de har savnet. I tillegg er Kjetil Johansen et naturlig nav i angrepet med blikk for både timingen inn til linjen og pasningen ut til kant når forsvaret trekker sammen. Klarer vi å bryte rytmen deres tidlig, tvinger vi dem til å score mål den tunge veien.

For vår del handler det om å møte dette med ro, men også med tydelighet. Tormod Igland Lund må sette tonen i spillet vårt, både med valg i overtall og ved å være den som tør å stå i duellene når det koker. Eirik Riis Follesø gir oss en annen type trussel, med trykk i skuddet og evnen til å straffe et litt for passivt 6-0-forsvar. Torger Edland er viktig i begge ender av banen, særlig hvis kampen blir preget av utvisninger og vi må være smarte i byttene. På kantene kan Øystein Mostad bli en nøkkel i periodene der Sandnes jager og vi må være kliniske på de opplagte sjansene. Og bakerst: Tord Vårdal blir sentral hvis Sandnes får den følelsen av at alt sitter. Får vi noen store redninger tidlig, kan det ta luft ut av den første bølgen deres.

Dette er typen bortekamp der du ikke vinner på glansbilder, men på disiplin. Vi må være nøyaktige i avkastet, komme oss hjem i returløpet og tåle at Sandnes kommer med alt de har fra første duell. Klarer vi å stå i det, kan vi snu vår egen trend og samtidig minne om at det fortsatt er vi som bestemmer tempoet når kampen setter seg.